Schon mal mit dem Gedanken gespielt, das Leben auf Eis zu legen und erst aufzuwachen, wenn all die vielen Probleme von heute aus der Welt geschafft sind? Oder einfach nur, um zu sehen, wie es auf der Erde in einhundert Jahren aussieht? Was wäre, wenn wir uns einfrieren lassen könnten, bis der richtige Zeitpunkt gekommen ist? Lässt sich unser Leben kryokonservieren und in der fernen Zukunft aufgetaut weiterführen?

42 - Die Antwort auf fast alles: Werden wir uns einfrieren? 42 - Die Antwort auf fast alles

42 - Die Antwort auf fast alles

Werden wir uns einfrieren? 42 - Die Antwort auf fast alles

Die Fantasie, dass künstliche Intelligenz ein Eigenleben entwickelt und eine Armee aus Robotern auf die Menschheit loslässt, beherrscht die Popkultur seit Jahrzehnten. Könnte sie bald Realität werden? Könnten sich KI-Schöpfungen eines Tages verselbstständigen, unsere Ziele hinterfragen und nur noch ihrem eigenen Willen folgen?

42 - Die Antwort auf fast alles: Verlieren wir die Kontrolle über KI? - 42 - Die Antwort auf fast alles

ARD-alpha

Verlieren wir die Kontrolle über KI? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Man könnte ja meinen: Groß sein, das bringt's! Doch der Erfolg spricht eher für die Kleinen: Das gefährlichste Tier der Welt etwa ist die Mücke. Überhaupt sind die Kleinen viel zahlreicher, sie brauchen weniger Nahrung, weniger Platz, sie können fliegen, die Wände hochlaufen und noch viel mehr. Wäre es also nicht viel besser für uns, wenn auch wir kleiner wären?

42 - Die Antwort auf fast alles: Warum sind wir nicht winzig klein? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Warum sind wir nicht winzig klein? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Jeder von uns erfährt Macht - mal subtil, mal massiv negativ. Macht kann Menschen verändern, sie impulsiv und weniger empathisch machen. Manchmal wird man sogar blind vor Macht. Das verursacht Konflikte oder sogar Kriege. Aber wenn Macht so viele Schattenseiten hat - wäre es da nicht mal an der Zeit, dieses Macht-Korsett abzustreifen?

42 - Die Antwort auf fast alles: Können wir ohne Macht leben? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Können wir ohne Macht leben? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Es ist wie Essen, Trinken, Sex - eines der grundlegendsten Bedürfnisse unserer Spezies: Wir alle möchten beliebt sein, von anderen Menschen gemocht, manchmal sogar verehrt werden. Aber warum ist das so? Was macht manche Menschen beliebt, andere nicht? Und was passiert, wenn uns alle mögen - ist das dann wirklich gut für uns?

42 - Die Antwort auf fast alles: Wie werden wir beliebt? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Wie werden wir beliebt? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Wächst unsere Zimmerpflanze schneller, wenn wir mit ihr sprechen? Langweilt sich ein Kaktus im Topf? Haben Pflanzen menschliche Sinne, die mit unseren und denen von Tieren vergleichbar sind? Für die Mehrheit der an Pflanzen Forschenden ist klar: Pflanzen können ihre Umwelt zwar wahrnehmen und darauf reagieren, aber nicht aus einem bewussten Handeln heraus.

42 - Die Antwort auf fast alles: Wie lebt es sich als Pflanze? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Wie lebt es sich als Pflanze? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Vielen Menschen ist der Geruchssinn nicht so wichtig. Doch Gerüche sind bedeutender als wir glauben: Sie wecken nicht nur Erinnerungen, sie warnen uns auch vor Gefahren und Krankheiten. Sie haben Macht in unserem Alltag. Und diese Macht - das Potenzial unseres Geruchssinns - haben wir noch nicht ausgeschöpft. Sie könnte uns auch bei der Lösung von Zukunftsfragen helfen.

42 - Die Antwort auf fast alles: Welche Macht haben Gerüche? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Welche Macht haben Gerüche? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Kryptowährungen polarisieren: Während Ökonomen vor einer gefährlichen Blase warnen, sprechen Bitcoin-Fans von einer Revolution des Geldsystems. Doch was genau wollen Kryptowährungen eigentlich besser machen als Euro oder Dollar? Gibt es vielleicht gute Gründe, das bisherige Geldsystem zu hinterfragen? Und woher hat das Geld eigentlich seinen Wert?

42 - Die Antwort auf fast alles: Sind Kryptowährungen das bessere Geld?

Sind Kryptowährungen das bessere Geld?

Eigentlich ist die Sache klar: Im Norden ist der Nordpol, im Süden der Südpol. Und die Kompassnadel zeigt stets nach Norden. Genauer: auf den magnetischen Nordpol, der unweit des geografischen Nordpols liegt. Was, wenn das nicht unbedingt so bleibt? Denn der magnetische Nordpol wandert. Wenn sich das Erdmagnetfeld aber stark ändert, werden dann Tier und Mensch orientierungslos?

42 - Die Antwort auf fast alles: Was, wenn der Nordpol zum Südpol wird? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Was, wenn der Nordpol zum Südpol wird? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Der Stress und wir Menschen, das ist offensichtlich keine Liebesbeziehung: Genau genommen wollen die meisten von uns am liebsten gar nichts mit ihm zu tun haben. Aus gutem Grund: Denn die WHO nennt ihn eines der größten Gesundheitsrisiken des 21. Jahrhunderts. Doch jetzt sagen Forschende: Nicht der Stress macht uns krank, sondern wie wir mit ihm umgehen. Wir bräuchten sogar viel mehr Stress, es müsste nur der richtige sein! Und schon würde der Krankmacher Superkräfte in uns wecken.

42 - Die Antwort auf fast alles: Brauchen wir mehr Stress?

Brauchen wir mehr Stress?

Wie wahrscheinlich ist es, dass da draußen jemand herumläuft, der genauso aussieht wie man selbst? Computer sind besser darin, Gesichter eindeutig zu erkennen. Menschen dagegen sehen recht oft Ähnlichkeiten und sind leichter zu täuschen. In der evolutionären Geschichte war es entscheidend, Gesichter zu erkennen: ein Überlebensmechanismus. Dieses Talent ist bis heute im Menschen verankert. Ein Gehirn kann Tausende von Gesichtern wiedererkennen. Die Sicherheit, einander eindeutig unterscheiden zu können, ist essenziell, damit eine Gesellschaft funktioniert.

42 - Die Antwort auf fast alles: Hat jeder einen Doppelgänger?

Hat jeder einen Doppelgänger?

Die Einschätzung, dass es zu viele Menschen auf der Welt gibt, ist nicht neu. Schon 1798 veröffentlichte ein britischer Ökonom namens Thomas Robert Malthus "An Essay on the Principle of Population". Seine Grundthese: Die Menschen vermehren sich so schnell, dass die Nahrungsmittelproduktion nicht hinterherkommen kann. Relativ bald werden nicht mehr alle Menschen ernährt werden können. Damit lag er offenbar falsch. Zu seiner Zeit gab es gerade mal eine Milliarde Menschen, heute gibt es acht Milliarden, und die meisten sind ausreichend versorgt.

42 - Die Antwort auf fast alles: Sind wir zu viele?

Sind wir zu viele?

Wer anderen schadet, bekommt eine Strafe, lernt seine Lektion und wird ein besserer Mensch. So hätten wir es gern. Forschende warnen jedoch: Straffällig gewordenen Personen einfach nur zu bestrafen, kann alles noch schlimmer machen und zu mehr Straftaten führen. Könnte es sein, dass Gefängnis und Geldbußen genau das Gegenteil von dem bewirken, was sie sollen? Müssten wir Strafen dann vielleicht sogar abschaffen? Und was wäre die Alternative?

42 - Die Antwort auf fast alles: Was bringen Strafen?

Was bringen Strafen?

Sie ist eine regelrechte Geldvernichtungsmaschine: Korruption begleitet uns seit Menschengedenken. Wie können wir sie nur endlich loswerden? Aber Moment mal … müssen wir sie wirklich bekämpfen? Korruption wird mitunter auch "Schmiermittel für die Wirtschaft" genannt, das klingt nützlich. Brauchen wir sie womöglich sogar, damit unsere Gesellschaften funktionieren?

42 - Die Antwort auf fast alles: Brauchen wir Korruption?

Brauchen wir Korruption?

Längst wissen wir, dass Zucker für schwere Erkrankungen wie Adipositas und Diabetes verantwortlich ist. Aber das Schlimmste wissen wir vielleicht noch gar nicht - nämlich, was Zucker mit unserem Gehirn anstellt. Studien legen nahe, dass Zucker in unserem Kopf massiven Schaden anrichten könnte. Kann das stimmen? Oder ist es falscher Alarm..?

42 - Die Antwort auf fast alles: Macht Zucker dumm? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Macht Zucker dumm? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Wolken spenden Schatten. Sie transportieren Wasser über Land und liefern es als Regen aus. Doch leider nehmen Wolken es mit der Verteilung des Wassers nicht ganz so genau. Es regnet oft dort, wo schon genug Wasser vorhanden ist, während es anderswo trocken bleibt. Ließe sich da nicht etwas machen? Wie wäre es, wenn wir Wolken steuern könnten?

42 - Die Antwort auf fast alles: Können wir Wolken steuern? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Können wir Wolken steuern? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Es lässt kaum jemanden kalt: das Thema Klimawandel. Dabei sind Klimawandel wichtiger Teil der Erdentwicklung. Sie haben zu den heftigsten Massenaussterben in der Geschichte des Planeten geführt, schufen aber auch komplexes Leben und waren mitverantwortlich für die Explosion der Artenvielfalt. Klimawandel haben ein riesiges Potenzial - im Guten wie im Schlechten.

42 - Die Antwort auf fast alles: Sind Klimawandel besser als ihr Ruf? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Sind Klimawandel besser als ihr Ruf? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Ob Handy, Glas oder Unterhose, überall steckt Sand drin. Ohne ihn gäbe es keine Häuser, keine Straßen. "Ohne Sand wären wir verloren", betont Umweltwissenschaftler Pascal Peduzzi. Laut Umweltprogramm der UN verbraucht jeder Mensch täglich etwa 17 Kilogramm Sand, Tendenz steigend. Unser Konsum verursacht Probleme. Ökosysteme weltweit werden durch Sandabbau zerstört. "Menschen verlieren ihr Leben wegen dieser Ressource, die wir als selbstverständlich sehen", erklärt Kiran Pereira von der Universität Stockholm. Aber warum? Ist Sand keine endlose Ressource? Was ist unser Sandproblem?

42 - Die Antwort auf fast alles: Wer klaut uns den Sand?

Wer klaut uns den Sand?

Die Erde hat schon viele Krisen überstanden: Meteoriteneinschläge, Vulkanausbrüche, Eiszeiten und Warmzeiten. Aber wird sie auch uns überstehen? Unsere Spezies hat die Natur so sehr gestresst, dass ein neues Massensterben der Arten im Gang ist. Aber könnten wir das nicht ändern? Mit Werkzeugen wie "Genome Editing" oder synthetischer Biologie den Weltuntergang aufhalten?

42 - Die Antwort auf fast alles: Können wir die Evolution hacken? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Können wir die Evolution hacken? - 42 - Die Antwort auf fast alles

Viele halten sich für Realisten oder gar eher Pessimisten, lieber keine zu großen Erwartungen haben, denn dann wird man sicher nicht enttäuscht. Tatsächlich ist es aber so, dass die meisten Menschen, etwa 80 Prozent, ihre Zukunft optimistisch verzerrt sehen. Gut so, denn es braucht Optimismus, um die Menschheit weiterzuentwickeln.

42 - Die Antwort auf fast alles: Sind wir zu pessimistisch?

Sind wir zu pessimistisch?

Was Tiere nicht alles können: Einige sind pfeilschnelle Jäger, andere haben ein verblüffendes Orientierungsvermögen. Aber in einem sind wir Menschen ihnen doch meilenweit überlegen: dem Bewusstsein. Tiere verfassen schließlich keine Gedichte oder denken sich komplizierte physikalische Theorien aus. Aber heißt das, dass sie wirklich überhaupt kein Bewusstsein von sich und der Welt haben?

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